Si la contrefaçon est inévitable, surtout dans l’univers du luxe, elle n’en reste pas moins un délit ! Et pourtant, elle a connu une forte croissance, notamment en raison des phénomènes de mondialisation ou encore de développement du commerce en ligne. En effet, l’émergence des plateformes de vente en ligne de particulier à particulier, a favorisé la multiplication de cette pratique. D’ailleurs, après les États-Unis, la France est l’un des pays les plus touchés. Face à cela, les marques s’organisent et réagissent car de plus en plus de clients sont soucieux de la provenance et de l’authenticité de l’article qu’ils s’apprêtent à acheter. Parallèlement aux actions que les marques mettent en place, il existe des « techniques » et astuces à connaitre pour pouvoir éviter la contrefaçon et lutter contre cette dernière. Alors, découvrons ensemble comment la repérer, notamment lors de l’achat d’un sac de luxe !
Quels sont les risques et les sanctions ?
Avant de rentrer dans le vif du sujet, il est important de rappeler les conséquences de cette pratique. Eh oui, gardez à l’esprit qu’être en possession d’une contrefaçon comporte un certain nombre de risques, et que vous vous exposez à des sanctions.
Les risques
Matériaux de basse qualité ou encore produits nocifs, voire même toxiques et/ou radioactifs… Les risques sont variés et il ne faut pas les prendre à la légère. En effet, les contrefaçons, en particulier les sacs, peuvent être allergènes ou encore provoquer des irritations de la peau (type eczéma), étant donné que leur fabrication ne respecte aucune norme et n’est soumise à aucun contrôle. Mais ce n’est pas tout…
💡 Bon à savoir : aucun délai de restriction n’existe concernant la contrefaçon. Cela signifie que, même des années après l’achat d’une pièce contrefaite, vous risquez des sanctions plus ou moins lourdes.
Les sanctions
Outre la qualité des contrefaçons, et les risques que cela engendre pour votre santé, acheter ou vendre une pièce contrefaite est un délit puni par la loi.
En ayant en votre possession des faux, vous risquez une amende dont la valeur peut atteindre 2 à 3 fois le montant des objets contrefaits, jusqu’à 300.000 € selon les situations, et la saisie de ces derniers. Quand on y pense, avec cette somme il y aurait de quoi acheter quelques sacs de luxe, n’est-ce pas ?
Vous encourez également jusqu’à 3 ans d’emprisonnement. Cette sanction peut se porter jusqu’à 10 ans si le délit est réalisé en groupe. Enfin, la dernière sanction possible est la condamnation au versement de dommages et intérêts en raison du préjudice occasionné envers le propriétaire de la marque ou du brevet.
Il est donc plus que nécessaire de savoir repérer la contrefaçon afin de l’éviter et ainsi pouvoir s’en protéger.
Comment reconnaitre la contrefaçon ?
Vous avez repéré un Speedy de Louis Vuitton à un prix défiant toute concurrence ? Avant de passer le cap et de l’acheter, vérifiez quelques éléments.
Il est parfois plus difficile de reconnaitre un sac contrefait lorsque celui-ci est proposé en ligne. De manière général, la contrefaçon est plus compliquée à déceler sur internet. Cependant, il existe des techniques afin que vous puissiez l’éviter, si bien dans des boutiques physiques, que sur internet.
Le profil du vendeur
Si celui-ci vend un large choix de modèles de plusieurs marques de luxe différentes, méfiez-vous ! Il est essentiel de vous fier à votre instinct, toutefois n’hésitez pas non plus à lire les avis des clients précédents. Par ailleurs, si vous connaissez bien la création que vous convoitez, vous pouvez poser des questions précises au vendeur pour évaluer son sérieux.
Le prix
S’il est particulièrement bas et « trop attractif » pour un article qui a habituellement un prix élevé, soyez vigilant ! Cela cache très certainement quelque chose…
Car, comme Luxogood aime le rappeler aux membres de son club : une pièce de luxe ne perd pas forcément sa valeur au fil du temps, bien au contraire ! La rareté de certaines pièces de collection fait que d’année en année leur prix augmente sur le marché de la seconde main.
Le logo et l’étiquette
Les marques de luxe portent une attention sans faille à leur logo. Vous ne verrez donc jamais de logo de mauvaise qualité d’impression, ou imprimé de travers. Notez que pour les sacs à main de luxe, la plupart du temps, le logo est surimprimé, c’est à dire légèrement en relief. D’ailleurs, les maisons de luxe utilisent des métaux premium pour cet élément du sac qui ne doit pas avoir un aspect terne et fade. Et surtout, il ne doit pas se décoller !
Suivant les marques, certaines caractéristiques sont à observer avec minutie. Par exemple, le logo de Chanel est composé de deux C entrelacés, de même taille, et dont les contours sont plats. Or, il s’agit d’un travail difficile à réaliser, demandant un certain savoir-faire, de la précision et des outils adaptés. Les logos sur les pièces contrefaites peuvent donc se reconnaitre aisément à leur mauvaise qualité.
En ce qui concerne les étiquettes, si celles-ci sont mal imprimées, avec des fautes d’orthographe ou mal traduites, c’est un autre « red flag ».
Le packaging
Certes, il n’est pas impossible de tomber sur une pépite au milieu d’une brocante, et que malheureusement le vendeur n’ait plus en sa possession l’emballage d’origine. Toutefois, de manière générale, nous vous conseillons de passer votre chemin si le vendeur est dans l’incapacité de vous présenter cette preuve. En effet, il est risqué d’acheter un article sans son packaging d’origine (housse, boîte, sac cartonné…).
La qualité et les finitions
Que ce soit à distance ou lors d’une vente en mains propres, il est important de contrôler la qualité du sac que l’on vous vend.
Pour ce qui est des finitions, il faut savoir qu’un fabricant de sacs à main de luxe fait des coutures parfaitement régulières et sans boursouflure. Un détail à observer notamment sur les sacs matelassés.
Dans le cas d’un sac en toile monogrammée, il est important d’observer la teinte et le logo. Typiquement, un Louis Vuitton a une couleur cuivré brun, alors qu’un contrefacteur le reproduira souvent trop jaune.
Enfin, si vous effectuez la vente en mains propres, vérifiez la qualité des matériaux utilisés. N’hésitez pas à vérifier qu’il s’agit bien d’une pièce en cuir, facilement reconnaissable à l’odeur. Vous pouvez aussi vous permettre de plier le sac pour voir s’il se marque : le plastique va avoir une cassure plus nette car il est moins souple qu’une peau de bête.
Accordez donc une attention particulière aux matières, aux coutures et raccords, mais également aux fermetures éclair. Car évidemment, les fermetures éclair écaillées ne sont pas au programme d’un sac de grande dame ! De plus, elles ne doivent pas être trop légères, cela signifierait qu’elles sont en plastique, et non en fer, ou difficiles à fermer. Il en va de même pour les boutons.
Le numéro de série, la facture et la carte d’authenticité
Tout article de luxe doit comporter un numéro de série unique, qui indique que vous êtes en présence d’un modèle de haute qualité. Le numéro de série doit être imprimé sur une étiquette presque impossible à décoller sans abîmer la création. Si vous constatez une usure sur l’étiquette avant même d’avoir procédé à l’achat, il y a anguille sous roche et le numéro de série est peut-être un faux.
Il est aussi important de savoir que chaque sac de luxe, peu importe le créateur, possède son numéro de série régi par une nomenclature précise. D’ailleurs, pour la marque Chanel par exemple, on trouve facilement sur internet des tableaux récapitulatifs de ces numéros par date de création du sac. Une fois que vous avez ce document sous les yeux, vérifiez si la date de la collection du sac correspond au numéro affiché sur l’étiquette.
Vous pouvez également exiger une facture lors de l’achat de votre sac à main afin de prouver son origine, ainsi qu’une carte ou un certificat d’authenticité. Le bon élève dans ce domaine, c’est Gucci qui émet des certificats d’authenticité pour chacun de ses sacs et accessoires. Peu importe la boutique dans laquelle la transaction a lieu, le sac Gucci est livré avec son certificat.
Quelles sont les solutions des acteurs du luxe ?
En parlant d’authentification, vous pouvez désormais faire authentifier vos pièces de luxe grâce à des services spécialisés. Souvent, une technologie d’analyse logicielle est couplée à une expertise humaine, permettant ainsi de valider, ou non, l’authenticité de vos pièces.
Sur cette même lancée et face à cette problématique qui touche le monde du luxe, une application a été créée. Entrupy est capable d’authentifier les pièces de 15 marques différentes dont : Balenciaga, Chanel, Dior, Fendi, Gucci, Hermès et Louis Vuitton, et se concentre principalement sur les sacs à main de luxe. Lors de son processus d’authentification, l’appli collecte une série d’images basées sur environ 500 points de données pour déterminer l’authenticité du produit. Un résultat est donné dans les quatre secondes et celui-ci est précis à 99,1%.
D’autres initiatives permettent de freiner considérablement la circulation de produits contrefaits. Du côté de Luxogood, nous imposons la vérification de l’identité de tous les membres de notre club. Une étape dans le parcours d’inscription qui bloque les profils suspicieux.
De plus, les marques elles-mêmes réagissent et s’organisent. C’est le cas des groupes LVMH, Richemont, Prada et Cartier qui ont créé une plateforme de blockchain : Aura Blockchain Consortium. Elle permet de suivre le cycle de vie du produit et établit une carte d’identité qui regroupe toutes les informations sur ce dernier. D’autres, comme Hermès, proposent de contacter directement leur service clients afin de faire authentifier un produit.
Et si, malgré tous ces conseils, vous vous retrouvez accidentellement en possession d’une contrefaçon, sachez qu’il existe des recours !
Quels sont les recours pour se protéger ?
De nos jours, il est devenu très probable de se retrouver confronté à un problème de contrefaçon. Celle-ci constitue une tromperie puisque le contrefacteur cherche à vous troubler en créant une confusion entre le produit original et le produit contrefait dans le but de provoquer un achat. C’est pourquoi il est important de savoir se protéger !
Les recours
Si par mégarde vous avez acheté un sac à main contrefait, vous devez immédiatement le signaler et vous pouvez demander des explications au vendeur, ainsi qu’un remboursement. Il vous est d’ailleurs conseillé de porter plainte, saisir la douane ou la répression des fraudes.
Vous pouvez également contacter la marque (détentrice de la propriété intellectuelle), qui, si elle ne pourra pas forcément vous apporter de l’aide, en informera son équipe juridique pour tenter de démonter la filière de contrefaçon. Elle pourra également se retourner elle-même contre le vendeur ou le site frauduleux.
Sachez qu’il est aussi possible d’agir contre le vendeur pour tromperie, ou encore de faire valoir votre droit de rétractation (il concerne les cas d’achat par internet, par téléphone, par voie postale ou par fax). Si rien ne se passe et que vous n’obtenez ni d’explication, ni de remboursement, vous pouvez engager une procédure amiable ou judiciaire, et reporter les faits à l’Office Central de Lutte contre la Criminalité liée aux Technologies de l’Information et de la Communication (par courrier ou directement en ligne).
Les prix attractifs du marché de la contrefaçon peuvent être tentants… Mais gardez en tête que les tarifs élevés des grandes maisons sont justifiés par la constellation d’artisans, d’histoires, et bien souvent de pratiques transmises de génération en génération, qui se cachent derrière chaque création.
Lorsque vous achetez un sac de luxe, vous n’achetez pas uniquement un accessoire, mais plutôt une part de l’histoire de la maison ! C’est une valeur que Luxogood partage et défend, car valoriser les savoir-faire et les talents permet de faire perdurer ceux-ci dans le temps. Or, la contrefaçon dénigre le travail des créateurs et leur savoir-faire.
Alors, n’oubliez pas que si se protéger de la contrefaçon est essentiel pour vous, ça l’est aussi pour les marques de luxe que vous admirez. En prenant l’habitude de toujours vérifier les détails des créations que vous achetez, et en utilisant des services spécialisés en cas de doute, vous pouvez faire obstacle, à votre échelle, à l’expansion de cette pratique !
Et vous, avez-vous déjà eu la mauvaise surprise de constater que votre nouveau sac fétiche était en fait une contrefaçon ?
When the counterfeiting invites itself into the world of luxury
If counterfeiting is inevitable, especially in the luxury world, it is still an infraction! And yet, it has experienced a strong growth, particularly due to the phenomena of globalization or the development of online trade. Indeed, the emergence of online sales platforms from person to person has favored the multiplication of this practice. Moreover, after the United States, France is one of the most affected countries. Faced with this, brands are getting organized and reacting because more and more customers are concerned about the origin and authenticity of the item they are about to buy. In addition to the actions that brands put in place, there are “techniques” and tricks to know to avoid counterfeiting and fight against it. So, let’s discover together how to spot it, especially when buying a luxury bag!
What are the risks and sanctions?
Before getting to the heart of the matter, it is important to remember the consequences of this practice. Keep in mind that being in possession of a counterfeit involves a certain number of risks, and that you expose yourself to sanctions.
The risks
Low quality materials or harmful products, even toxic and/or radioactive… The risks are varied and should not be taken lightly. Indeed, counterfeits, especially bags, can be allergenic or cause skin irritations (for example exema), since their manufacture does not respect any standard and is not subject to any control. But that’s not all…
💡 Good to know : there is no time limit on counterfeiting. This means that, even years after the purchase of a counterfeit item, you can still face penalties of varying severity.
The sanctions
In addition to the quality of the counterfeits, and the risks that it generates for your health, buying or selling a counterfeit item is an offence punished by the law.
If you are in possession of fakes, you risk a fine of up to 2 to 3 times the value of the counterfeit items, up to 300.000 € depending on the situation, and the seizure of the latter. When you think about it, with this amount of money there’d be enough to buy a few luxury bags, wouldn’t there ?
You also face up to 3 years of imprisonment. This penalty can be increased to 10 years if the crime is carried out in a group. Finally, the last possible penalty is the payment of damages for the prejudice caused to the owner of the trademark or patent.
It is therefore more than necessary to know how to spot counterfeiting in order to avoid it and thus be able to protect oneself from it.
How to recognize counterfeiting?
Have you spotted a Louis Vuitton Speedy at an unbeatable price? Before taking the plunge and buy it, check a few things.
It is sometimes more difficult to recognize a counterfeit bag when it is offered online. In general, counterfeiting is more complicated to detect on the Internet. However, there are techniques to help you avoid it, both in physical stores and on the Internet.
The seller’s profile
If it sells a large selection of models from several different luxury brands, beware! It is essential to trust your instincts, but don’t hesitate to read the opinions of previous customers. Furthermore, if you are familiar with the creation you are seeking, you can ask the seller specific questions to assess his seriousness.
The price
If it is particularly low and “too attractive” for an item that usually has a high price, be careful! That certainly hides something…
Because, as Luxogood likes to remind its club members: a luxury item does not necessarily lose its value over time, quite the contrary! The rarity of certain collector’s items means that year after year their price increases on the second hand market.
The logo and the label
Luxury brands pay flawless attention to their logo. So you will never see a logo with poor print quality, or printed crooked. Note that for luxury handbags, most of the time, the logo is overprinted, that is, slightly embossed. Moreover, luxury houses use premium metals for this element of the bag, which should not look dull and bland. And above all, it must not came off!
Depending on the brand, there are certain characteristics that must be carefully observed. For example, the Chanel logo is composed of two intertwined C’s of the same size, with flat contours. This is a difficult job to do, requiring a certain know-how, precision, and adapted tools. The logos on the counterfeit items can therefore be easily recognized by their poor quality.
As for the labels, if they are printed incorrectly, with spelling mistakes or badly translated, it is another “red flag”.
The packaging
Of course, it is not impossible to find a nugget in the middle of a flea market, and that unfortunately the seller does not have the original packaging. However, as a general rule, we advise you to pass by if the seller is unable to show you this proof. Indeed, it is risky to buy an item without its original packaging (cover, box, cardboard bag…).
The quality and finishing touches
Whether it is at distance or during a physical sale, it is important to check the quality of the bag you’re buying.
As far as the finishing touches are concerned, you should know that a luxury handbag manufacturer makes the seams perfectly regular and without blisters. A detail to observe especially on quilted bags.
In the case of a monogrammed canvas bag, it is important to observe the shade and logo. Typically, a Louis Vuitton has a brown copper color, while a counterfeiter will often reproduce it too yellow.
Finally, if you are making the sale in person, check the quality of the materials used. Do not hesitate to check that it is a leather piece, easily recognizable by the smell. You can also fold the bag to see if it is marked: plastic will have a sharper break because it is less flexible than animal skin.
So, pay special attention to the materials, seams and fittings, but also to the zippers. Obviously, chipped zippers are not on the program of a great lady bag! Moreover, they should not be too light, that would mean that they are made of plastic, not iron, and difficult to close. The same goes for buttons.
The serial number, invoice and authenticity card
Every luxury item should have a unique serial number, which indicates that you are dealing with a high-quality model. The serial number must be printed on a label almost impossible to peel off without damaging the creation. If you see wear on the label even before you make the purchase, something is wrong, and the serial number may be a fake.
It is also important to know that each luxury bag, regardless of the creator, has its serial number governed by a precise nomenclature. Moreover, for the Chanel brand, for example, you can easily find on the internet summary tables of these numbers by date of creation of the bag. Once you have this document in front of you, check if the date of the bag’s collection corresponds to the number displayed on the label.
You can also request an invoice when you purchase your handbag to prove its origin, as well as a card or certificate of authenticity. The good student in this field is Gucci, who issues certificates of authenticity for each of its bags and accessories. Regardless of the store where the transaction takes place, the Gucci bag comes with its certificate.
What are the solutions of the luxury players?
Speaking of authentication, you can now have your luxury items authenticated thanks to specialized services. Often, a software analysis technology is coupled with a human expertise, allowing you to validate, or not, the authenticity of your items.
In the same vein and in the face of this problem affecting the world of luxury, an application has been created. Entrupy is able to authenticate the pieces of 15 different brands including: Balenciaga, Chanel, Dior, Fendi, Gucci, Hermès and Louis Vuitton, and focuses mainly on luxury handbags. During its authentication process, the app collects a series of images based on about 500 data points to determine the authenticity of the product. A result is given within four seconds, and it is 99.1% accurate.
Other initiatives are being taken to significantly curb the circulation of counterfeit products. On the Luxogood side, we require the identification of all members of our club. This step in the registration process blocks suspicious profiles.
Moreover, brands themselves react and organize. This is the case of the LVMH, Richemont, Prada and Cartier groups, which have created a blockchain platform: Aura Blockchain Consortium. It allows to follow the life cycle of the product and establishes an identity card that gathers all the information on it. Others, such as Hermès, offer to contact their customer service directly to have a product authenticated.
And if, despite all this advice, you accidentally find yourself in possession of a counterfeit, know that there are resorts!
What are the resorts to protect yourself?
Nowadays, it has become very likely to be confronted with a counterfeiting problem. This constitutes a deception since the counterfeiter seeks to confuse you by creating a confusion between the original product and the counterfeit product in order to provoke a purchase. That’s why it is important to know how to protect yourself!
The recourses
If you have accidentally bought a counterfeit handbag, you must immediately report it and you can ask the seller for an explanation as well as a refund. It is also advisable to file a complaint, seize the customs or the repression of fraud.
You can also contact the brand (owner of the intellectual property), which, if it cannot necessarily bring you help, will inform its legal team to try to dismantle the counterfeiting chain. It may also turn itself against the seller or the fraudulent website.
It is also possible to act against the seller for deception, or to exercise your right of withdrawal (this applies to purchases made over the Internet, by telephone, by post or by fax). If nothing happens and you get neither an explanation nor a refund, you can initiate an amicable or judicial procedure, and report the facts to the Central Office for the Fight against Crime linked to Information and Communication Technologies (by mail or directly online).
The attractive prices in the counterfeit market can be tempting… But keep in mind that the high prices of the big houses are justified by the constellation of craftsmen, stories, and often practices passed down from generation to generation, which are hidden behind each creation.
When you buy a luxury bag, you don’t just buy an accessory, but rather a part of the history of the house! This is a value that Luxogood shares and defends, because valuing know-how and talents allows them to last over time. However, counterfeiting denigrates the work of creators and their know-how.
So don’t forget that if protecting yourself from counterfeiting is essential for you, it is also essential for the luxury brands you admire. By getting into the habit of always checking the details of the creations you buy, and by using specialized services in case of doubt, you can hinder, on your own scale, the expansion of this practice!
And you, have you ever had the unpleasant surprise to find that your new fetish bag was actually a counterfeit?
